Soms voelt de wereld om me heen intens, chaotisch. Alsof niets echt aanvoelt. Dan helpt schrappen. Net zoals schrijven vooral schrappen is om tot de essentie te komen, biedt dingen loslaten helderheid. Om te ontdekken wat nu echt belangrijk is. Zo beperkt de app Steppin al twee maanden mijn social media gebruik. Dat biedt rust, al was het wennen - vooral omdat mijn werk juist het spotten van trends via o.a. sociale media is. Maar door ruimte te creëren, zowel in de dingen die ons omringen als de dingen die ons mentaal opeisen, ontstaat er ademruimte. Een moment van stilte waarin de essentie van het leven weer zichtbaar wordt.

Van programmeerbare schoonheid die me zowel intrigeert als onrustig maakt, tot de reacties onder #homecafe video's waaruit een diepe eenzaamheid spreekt. Terwijl bibliotheken onder druk staan en we verlangen naar verwondering die ons even boven de dagelijkse sleur uittilt - de wereld waarin we leven, voelt soms als één grote uitdaging.

En toch: tussen al die chaos vind ik ook lichtpunten. In kleine dingen zoals mijn wolkendagboek, de poes die naast me slaapt terwijl ik dit schrijf, de liefde en vrienden die je zo oprecht vastpakken dat je ze nooit meer wilt loslaten.

Na jaren van individuele wellness groeit het verlangen naar gedeelde, eenvoudige ervaringen. Door klassieke concepten zoals het badhuis te herdenken, kunnen merken iets nieuws bieden – met lagere kosten dan luxe spa’s en meer verbondenheid.

Nu iedereen online zijn stem kan laten horen, komen er constant nieuwe ideeën aan de oppervlakte. Het zorgt voor veel inspiratie - en prikkels. Ik vind het heel mooi hoe kleine, gepassioneerde communities via sociale media kunnen uitgroeien tot invloedrijke bewegingen. Dit opent nieuwe deuren en heeft mensen kritischer gemaakt – ze willen echt weten waar dingen vandaan komen en waar merken voor staan. Tegelijkertijd merk ik bepaalde ondergrondse trillingen op die me bezorgd maken …

Januari verliep niet zoals gepland. Na de winterslaap werd ik in een vacuüm geduwd waar ik ter plaatse zweef en anderen de knoppen bedienen. Deze maand selecteerde ik mijn Soft Signals op een heel persoonlijke manier en weerspiegelen ze wat er in mijn hoofd speelt. Daar schemert het een beetje, en dat is oké. Want alles komt goed, schreef een vriendin mij eerder deze maand. 

Ik sloot 2024 af met een winterslaap en ontwaakte langzaam in 2025. Vertragen en vereenvoudigen: rustgevende beelden van het Azerbeidzjaanse plattelandsleven en paper-like computers moeten ons hierbij helpen. Terwijl het eindeloze same old same old entertainment op social media ons verveelt en we redding zoeken in spontaniteit.

Langzaam rol ik me op tot een bolletje. De ochtendstond verschoof van vijf uur ‘s morgens naar halfzeven - en later; alsof mijn lichaam zich voorbereidt op de jaarlijkse winterslaap van twee weken. Ik voel het aan mezelf en iedereen rondom mij: het is tijd. Daarom verzamelde ik deze maand vijf inzichten die me blij maken. Want somberheid verwarmt de ziel niet.

Hoe meer technologie verweven geraakt met ons dagelijkse leven, hoe sterker ons verlangen naar het tastbare. Die queeste naar essentie, naar puurheid is een boeiende paradox. Maar ook een verfijnde en confronterende evenwichtsoefening, die mij dagelijks uitdaagt. Want hoe cultiveren we betekenis in een wereld van vluchtige TikToks en vergankelijke stories?

In een wereld die vaak chaotisch en overweldigend aanvoelt, zoeken mensen naar rustgevende ervaringen om hun mentale gezondheid te verbeteren. Van alledaagse momenten en digitale vriendschappen tot slow travel en mode als zelfzorg: recente inzichten tonen ons groeiende verlangen naar havens van verstilling en verbondenheid.

Sociale media beloofden ons verbinding, maar voeden vandaag vooral onze obsessie met status. We gaan continu de concurrentie aan met anderen, conformeren aan het algoritme om 'gezien' te worden en verliezen de controle over onze eigen individualiteit.

Hoewel het belangrijk is dat we kinderen leren om voor zichzelf te zorgen en om gezonde gewoontes aan te leren, kan je je de vraag stellen hoe gezond de beauty-obsessie bij een deel van generatie Gen Z én zelfs Gen Alpha is.

Trends zijn maatschappelijke evoluties die op lange termijn een belangrijke invloed hebben. Dankzij trend research krijg je als merk inzichten die je toekomstgericht, relevant, wendbaar en innovatief maken.

Zie je concurrenten ijlings met innovaties naar buiten komen die wonderlijk aansluiten bij wat leeft in de maatschappij? Vraag je je af hoe zij zo’n sterk afgestemde antenne hebben? Alles begint bij trendonderzoek en trend forecasting.

Focus jij enkel op wat er van dag tot dag op jouw merk afkomt? Zo blijf je in het verleden kijken en zet je een rem op groei en innovatie. Tijd om samen te werken met een trendwatcher.

Als merk wil je innovatief zijn. Dankzij trend research kan je anticiperen op wat komt en een voorsprong nemen. Weet echter dat trends geen synoniem zijn voor hypes, rages en mode.

Een gespecialiseerde onderzoeker graaft naar maatschappelijke tendensen en vertaalt die naar inzichten en inspiratie voor je merk. Maar hoe gaat zo’n trendwatcher eigenlijk te werk?

Zelfs het beste concept kan falen als het niet resoneert met de veranderende wereld. Door in te spelen op consumententrends krijg je inzicht in de behoeften, verwachtingen en waarden van verschillende doelgroepen, zowel nu als in de toekomst.

De badkamer, een plek die ik vroeger als vanzelfsprekend beschouwde. Maar zoals dat met de meeste dingen in het leven gaat, besef je pas wat je hebt als het er niet meer is. Het gebrek aan comfort en privacy, en dat vijf maanden lang, eiste zijn tol op mijn mentale gezondheid, mijn gevoel van eigenwaarde én mijn sociale interacties. Het deed me nadenken over de evolutie van wellness, en leidde tot inzichten die ik hier bundel met mijn eigen ervaring.

Het Amerikaanse Mylo™, dat vegan mushroom leather ontwikkelt, drukt op pauze wegens gebrek aan financiering. Investeren we liever in AI omdat het sexyer is dan innovatieve materialen?