Soft Signals - Oktober 2024
Hoe meer technologie verweven geraakt met ons dagelijkse leven, hoe sterker ons verlangen naar het tastbare. Die queeste naar essentie, naar puurheid is een boeiende paradox. Maar ook een verfijnde en confronterende evenwichtsoefening, die mij dagelijks uitdaagt. Want hoe cultiveren we betekenis in een wereld van vluchtige TikToks en vergankelijke stories?
De inzichten van deze maand tonen hoe verschillende sectoren navigeren in dit spanningsveld tussen high-tech en low-tech, en hoe ze streven naar een bestaan dat zowel vooruitstrevend als diep menselijk is.
1. Branding: de kracht van onzichtbaarheid
Martin Margiela is een van de meest discrete ontwerpers. Hij houdt zich al jaren bewust buiten beeld en liet zelfs toen hij creative director (1988-2009) was zijn gelijknamig modehuis zijn werk voor zich spreken. Vandaag doet Shayne Oliver iets vergelijkbaars met zijn merk Anonymous Club en weten we amper iets over het leven van Mary-Kate en Ashley Olsen van The Row.
Deze beweging naar anonimiteit zegt iets over hoe roem is veranderd. Doordat één virale post je beroemd kan maken en een blauw vinkje te koop is, is de ‘waarde’ van bekendheid uitgehold; steeds meer creatieve mensen kiezen ervoor om op de achtergrond te blijven. Zo weet niemand wie er achter de succesvolle Instagramaccount Hidden NY zit. En toch zijn hun fashion drops meteen uitverkocht en werken ze samen met grote merken.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Deze verschuiving verandert hoe we naar succes en creativiteit kijken. Het draait (eindelijk) opnieuw meer om je talent dan je imago of netwerk; en dat kan leiden tot een diversere creatieve scene. Het biedt ook een tegengewicht aan de constante druk om jezelf te promoten op sociale media. Zo is er meer ruimte om je te concentreren op je werk, zonder de afleidingen van algoritmes en gangbare marketingtechnieken.
2. Lokaal vakmanschap: de nieuwe norm in luxe
Luxewebshop Net-A-Porter werkt samen met de King's Foundation voor een exclusieve collectie, geïnspireerd door de natuur en met de hand gemaakt door opkomende ambachtslieden. Het project is onderdeel van het Modern Artisan programma, dat duurzame mode promoot door gebruik te maken van lokale materialen en traditionele technieken.
Het programma toont niet alleen wat er mogelijk is als organisaties samenwerken; het is ook een mooi voorbeeld van hoe luxemerken een diepere band kunnen opbouwen met hun klanten én tegelijkertijd lokaal talent stimuleren en blijvende waarde creëren. De helft van de winst gaat naar de King's Foundation, die het geld zal investeren in hun designopleidingen waar jaarlijks 15.000 aankomende ambachtslieden aan deelnemen.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Er is een groeiende waardering voor luxemode die zich richt op ambachtelijk vakmanschap. Mensen zijn steeds meer geïnteresseerd in producten met een verhaal en een duidelijke herkomst. Ze zijn op zoek naar producten die hun identiteit en roots weerspiegelen. Door te investeren in lokale gemeenschappen en opleidingen, laat je als merk zien dat je echt bezig bent met het creëren van blijvende waarde.
3. Betaalbare groene wijken: hout als oplossing?
Hout als duurzaam bouwmateriaal in de stad van de toekomst. Volgens Stockholm geen utopie, maar een haalbare doelstelling. In 2025 beginnen ze al de plannen voor ‘Stockholm Wood City’ uit te voeren. De Scandinavische architectenbureaus Henning Larsen en White Arkitekter en stadsontwikkelingsbureau Atrium Ljungberg hertekenden 250.000 m2 waar 2.000 woningen, 7.000 kantoren, restaurants en winkels zullen worden gebouwd. Allemaal in hout. Dit zorgt voor ± 40% minder CO2-uitstoot, minder geluidsoverlast tijdens de effectieve bouw, een sneller bouwproces én gelukkige mensen.
© Atrium Ljungberg
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • De manier waarop we onze steden bouwen verandert. We streven naar veiligere, schonere en groenere steden. Met meer aandacht voor natuur, duurzaamheid en leefbaarheid, in plaats van alleen efficiëntie en winst. Dit vraagt om nieuwe bouwmaterialen en technieken, en biedt stadsplanners de kans om groenere steden te ontwerpen.
Maar er zijn ook uitdagingen: hoe duurzaam is houtbouw op grote schaal? Zijn deze groene wijken betaalbaar? En hoe zorgen we dat iedereen ervan profiteert, niet alleen de rijken? De vraag is niet óf, maar hoe we duurzamer gaan bouwen.
4. Van swipe naar oogcontact: het nieuwe daten
Dating app fatigue. Veel singles zijn het online daten beu en verlangen naar romantische ontmoetingen in het echte leven. Het idee van je grote liefde tegenkomen in een boekwinkel, tijdens een keramiekles of op een feestje spreekt tot de verbeelding.
Om hierop in te spelen organiseert Bored of Dating Apps offline events waar singles met dezelfde interesses elkaar kunnen leren kennen via verschillende activiteiten. Dichter bij huis biedt de Gentse aperobar Amaro een gelijkaardig kader aan met hun Amore by Amaro nights. Het doel is hetzelfde: een omgeving creëren waar mensen echt contact kunnen maken, weg van de online datingwereld.
Deze ontwikkeling wijst op een groeiende behoefte aan authentieke, persoonlijke verbindingen binnen de toenemende digitalisering van onze maatschappij. Dit geldt niet alleen voor singles, maar ook voor mensen in relaties. In Tokio bezoeken koppels bijvoorbeeld Dial (afkorting van 'dialogue'), waar ze gesprekskaarten krijgen om diepgaande conversaties aan te moedigen. Zo kunnen ze hun drukke leven even op pauze zetten om samen na te denken, te voelen en te praten.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Ondanks - of misschien juist dankzij - alle technologie, verlangen we naar meer diepgang in onze relaties. Dit biedt kansen voor ondernemers in de horeca en dating-industrie. Tegelijkertijd herinnert het ons eraan om af en toe onze smartphone weg te leggen en echt aanwezig te zijn met anderen.
5. De scrunchie: hoe een haaraccessoire eenzaamheid doorbreekt
De scrunchie was hip in de jaren '80 en '90, werd begin jaren 2000 verafschuwd door Carrie Bradshaw in Sex and the City, en is nu - dankzij Good Squish - uitgegroeid tot een symbool van verbinding en duurzaamheid. Het Londense merk maakt oversized scrunchies van restmateriaal en is meer geworden dan alleen een modebedrijf. Good Squish moedigt zijn klanten namelijk aan om elkaar op straat te 'spotten' en babbeltje te slaan.
Links: Kasper Kapica - op de blog gaat het merk in gesprek met mensen uit hun community | Rechts: collab met het Spaanse Gimaguas
In mei dit jaar lanceerde Good Squish voor de tweede keer de campagne #SpottedSquish. Wie tijdens de campagne iemand met een Good Squish scrunchie zag, kon korting verdienen door een gesprek aan te gaan en een foto te delen. Een speels marketingidee dat een antwoord biedt op een groter maatschappelijk vraagstuk: eenzaamheid onder jongeren. Maar liefst 83% van de Britse 18-34-jarigen voelt zich eenzaam en 94% van de Britten hebben moeite met smalltalk.
Ook buiten de campagne moedigen de oprichters van Good Squish mensen aan om hun Squish te gebruiken als conversation starter. En dat heeft al geleid tot echte vriendschappen tussen klanten.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Merken die het verschil willen maken, kijken verder dan hun product. Ze begrijpen wat er speelt bij hun doelgroep. Door maatschappelijke thema's zoals eenzaamheid bespreekbaar te maken en er creatief mee aan de slag te gaan, bouwen ze aan échte verbinding tussen mensen.