Soft Signals - Maart 2025
Nu iedereen online zijn stem kan laten horen, komen er constant nieuwe ideeën aan de oppervlakte. Het zorgt voor veel inspiratie - en prikkels. Ik vind het heel mooi hoe kleine, gepassioneerde communities via sociale media kunnen uitgroeien tot invloedrijke bewegingen.
Dit opent nieuwe deuren en heeft mensen kritischer gemaakt – ze willen echt weten waar dingen vandaan komen en waar merken voor staan. Tegelijkertijd merk ik bepaalde ondergrondse trillingen op die me bezorgd maken …
1. Steppin: stappen voor screentime
Volgens Exploding Topics brachten we in 2024 gemiddeld 7 uur per dag door op onze schermen, met Gen Z als koploper met 9 uur. Nieuw is dit nieuws niet, maar het is toch wel weer even slikken.
Ik kan mezelf zeker niet op de borst kloppen en beweren: "O, maar ik kijk amper naar dat ding." Ik zit hele dagen achter de computer en mijn telefoon is onlosmakelijk verbonden met mijn werk, al probeer ik bewuste keuzes te maken. Sociale media bekijk ik zoveel mogelijk op mijn computer, doelgericht en als onderdeel van een specifieke taak. Op desktop voel je minder die subtiele verleiding om eindeloos door te scrollen.
Steppin combineert stappen tellen en schermtijd beperken in één app.
Sinds enkele dagen helpt een nieuwe app me daarbij - zelfdiscipline, helaas. Het concept van Steppin is simpel: hoe meer je stapt, hoe meer tijd je krijgt om apps als Instagram te gebruiken. Bij het openen van zo'n app moet je aangeven hoeveel van je verdiende minuten je wilt besteden. Gedachteloos scrollen na het wakker worden is dus niet mogelijk. Als je tijd op is, blokkeert de app je toegang.
Steppin slaat een brug tussen fysieke en mentale gezondheid door twee goede voornemens te verbinden. We zien vandaag heel wat technologie die ons wil terugbrengen naar wat ons menselijk maakt, en misschien is dat wat paradoxaal. Maar technologie is nu eenmaal verweven in ons dagelijkse leven – dan maar beter op een manier die ons ondersteunt in plaats van afzondert.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Mensen willen hulp bij het verbeteren van hun gedrag, zonder zich schuldig te voelen. Merken die technologie inzetten om échte oplossingen te bieden, winnen vertrouwen. Door meerdere doelen te verbinden, verhoog je de betrokkenheid en creëer je een trouwe klantenbasis.
2. Parfum als multisensorische ervaring
De parfummarkt floreert. Jongere generaties experimenteren met geuren: als zelfexpressie creëren ze laagjes en personaliseren ze geuren. Hun open blik inspireert parfummerken om ervaringen te creëren die niet alleen onze neus maar ook onze ogen, oren, tastzin en zelfs smaakpapillen prikkelen.
Nugrance bijvoorbeeld heeft de klassieke verstuiver vervangen door hun Bubloom applicator: een bolvormige sponsachtige tip die minuscule parfumbelletjes vrijgeeft. Druk op de luchtpomp in het midden en rol de applicator zachtjes over je polsen of hals. Een ritueel dat je beleving van hun parfum verrijkt met een tactiele ervaring.
In plaats van een eenzijdige geurervaring wordt parfum langzaam een rijke, gelaagde ontdekkingstocht voor alle zintuigen. Iets dat mooi past binnen onze collectieve zoektocht naar diepere, meer betekenisvolle ervaringen.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Jongeren willen meer dan alleen een geur – ze zoeken rituelen en beleving. Door ook aandacht te geven aan textuur, geluid en hoe een product aanvoelt, maak je het bijzonder. En rechtvaardig je een hogere prijs.
3. Liefde en loyaliteit onder digitaal toezicht
Diezelfde zoektocht binnen onze relaties heeft dating-app RAW geïnspireerd tot The Ring - ontwikkeld in samenwerking met Queens Tech. Een wearable die belooft partners verbonden én loyaal te houden, maar die tegelijk vragen oproept over de grensvervaging tussen intimiteit en toezicht.
The Ring van dating-app RAW moet partners verbonden en loyaal houden.
The Ring van dating-app RAW moet partners verbonden en loyaal houden.
De smart ring heeft niet alleen sensoren die je hartslag, lichaamstemperatuur en omgevingsfactoren registreren, maar analyseert ook via AI je stemintonatie en emoties. Marina Anderson, cofounder van RAW: "Als er iets aan de hand is, weet je het. Zo simpel is het."
Slechts één op de vijf Amerikanen vertrouwt erop dat hun gegevens veilig worden verwerkt. Toch zijn we zo nieuwsgierig naar wat wearables ons over onszelf kunnen vertellen, dat we die privacyzorgen vaak opzij schuiven.
Hoeveel van onszelf zijn we bereid te delen om verbonden te blijven? Het antwoord hierop bepaalt niet alleen het succes van producten als The Ring, maar tekent ook de contouren van onze toekomstige samenleving.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Mensen ruilen privacy in om meer over zichzelf te leren. Dat biedt kansen voor merken om persoonlijke ervaringen te creëren, maar alleen als er veel vertrouwen is. Duidelijk en eerlijk zijn over wat je met data doet, is essentieel.
4. De aardbei van 19 dollar
Erewhon in Los Angeles is dé luxesupermarkt voor iedereen die op zoek is naar een bijzondere niche food experience. Ondanks de stijgende levenskosten investeren sommigen flink in de ‘Erewhon lifestyle’. Wat dacht je van 18 dollar voor Hailey Bieber's Strawberry Glaze Skin smoothie? Of 19 dollar voor één enkele aardbei?
De Japanse aardbei van leverancier Elly Amai is individueel verpakt onder een miniatuur stolp. Geprezen door influencers, weerspiegelt dit helaas de trend waarbij wellness evolueert van gezonde levensstijl naar elitair statussymbool.
Een fenomeen dat een evolutie is van het bekende 'lipstick effect', waarbij gezondheid een cultbeweging is geworden voor de happy few. Een beweging die steeds meer kritiek oogst, vergelijkbaar met de discussies rond de ‘toxische exclusiviteit’ van Pilates.
De aardbei toont hoe de kloof tussen alledaagse realiteit en ideaalbeelden steeds groter wordt – en hoe merken als Erewhon handig inspelen op ons verlangen om deel uit te maken van een culturele tijdgeest die voor velen onbereikbaar blijft.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Gezondheid en welzijn zijn nieuwe statussymbolen geworden, maar dat werkt ook kritiek in de hand. Merken moeten kiezen: exclusief blijven en risico lopen op backlash, of toegankelijker worden. De kloof tussen ideaal en werkelijkheid kan je reputatie schaden.
5. Het publieke badhuis: een terugkeer naar collectieve eenvoud
In Korea zien we hoe de traditionele buurtbadhuizen, die ooit sociale ontmoetingsplekken waren, steeds vaker in de vergetelheid raken nu we massaal kiezen voor moderne spa's.
Lee Yung-hun, die het badhuis van zijn vader erfde, wilde niet dat dit verloren zou gaan en moderniseerde het op subtiele wijze. Zo creëert hij sfeer met muziek en lanceerde hij een loyaliteitskaart voor vaste klanten.
Door nadruk te leggen op hygiëne en hedendaags design hoopt hij jongeren aan te trekken. "Jongeren reizen vaak om ontspanning te vinden, maar er zijn weinig plekken in hun dagelijkse leven waar ze even tot rust kunnen komen," zegt hij. "In tegenstelling tot dure spa's zijn badhuizen plekken die ze regelmatig kunnen bezoeken voor zelfzorg én verbinding met anderen."
Het herinnert me aan de wondermooie film Perfect Days van Wim Wenders, waarin het hoofdpersonage meerdere keren per week naar zo'n publiek badhuis gaat. Ik zie mezelf nog niet in mijn blootje op een emmer zitten wassen naast een onbekende, maar in deze tijd van overgestileerde wellness-ervaringen bieden deze eenvoudige, collectieve ruimtes juist een verfrissende, onopgesmukte authenticiteit.
Scene uit Perfect Days van Wim Wenders
Sommigen zoeken hun welzijn in persoonlijke zelfzorg, anderen vinden het juist in contact met anderen. Een badhuis brengt die werelden samen. Steeds meer mensen vinden troost en comfort in tradities die we opnieuw vormgeven voor deze tijd, maar die nog steeds putten uit een diepere, gedeelde wijsheid.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Na jaren van individuele wellness groeit het verlangen naar gedeelde, eenvoudige ervaringen. Door klassieke concepten zoals het badhuis te herdenken, kunnen merken iets nieuws bieden – met lagere kosten dan luxe spa’s en meer verbondenheid.