Soft Signals - November 2024

Langzaam rol ik me op tot een bolletje. De ochtendstond verschoof van vijf uur ‘s morgens naar halfzeven - en later; alsof mijn lichaam zich voorbereidt op de jaarlijkse winterslaap van twee weken. Ik voel het aan mezelf en iedereen rondom mij: het is tijd. Daarom verzamelde ik deze maand vijf inzichten die me blij maken. Want somberheid verwarmt de ziel niet.

1. AI-herinneringen voor mensen met dementie

In samenwerking met Stichting Alzheimer Onderzoek, Expertisecentrum Dementie Vlaanderen, Alzheimer Liga Vlaanderen en Baluchon Alzheimer heeft Kodak de AI-tool 'Memory Shots' gelanceerd. De tool brengt herinneringen, waar mensen geen foto’s van hebben, tot leven.

AI-beeld gebaseerd op een persoonlijke herinnering van afgelopen zomer.

Foto’s helpen mensen met dementie om hun herinneringen terug te vinden. Ze fleuren op en beginnen dan vaak diepe gesprekken. Maar niet elke herinnering ligt vast op beeld.

Samen met hun familie of zorgverlener kunnen zij die herinneringen nu verbeelden - met vintage camera-effecten. Zo kan een beeld er perfect uitzien alsof het in de jaren zestig werd gefotografeerd.

WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Memory Shots bewijst dat AI een positieve sociale impact kan hebben. Als we AI juist inzetten, kunnen we kwetsbare groepen ondersteunen en hun levenskwaliteit verbeteren. En kunnen we therapeutische ondersteuning bieden aan mensen die beperkte financiële middelen hebben of minder mobiel zijn.

2. De bedachtzame rebranding van Haeckels

Als je favoriete merk niet gewoon een rebranding doet, maar een statement maakt over integriteit. Dan kan ik daar uren over praten.

In 2012 lanceerde Dom Bridges het Britse skincaremerk Haeckels; genoemd naar de Duitse zoöloog en filosoof Ernst Haeckel. Het waren zijn natuurillustraties die Bridges inspireerde, maar hij was zich niet bewust van de duistere, racistische kant van Haeckel.

Wanneer je dit te weten komt, kan je als merk twee dingen doen:

1. Je veegt het zachtjes onder het tapijt en herlanceert met een complete rebranding inclusief nieuwe naam.

2. Je communiceert er open over en betrekt je community bij de rebranding.

Het merk gaat voorlopig verder onder de tijdelijke naam 'Formerly Known As Haeckels' (FKAH). Ze lanceerden een nieuwe visuele stijl en website én zetten 100% in op transparante communicatie. Met hun Transparency Wheel bijvoorbeeld tonen ze de kostenverdeling per product en vertelt de kleur (groen of rood) of ze toesteken of verdienen per verkocht product. Dat vergt moed.

Het merk toont op de website niet de nieuwstaat van hun biologisch afbreekbare verpakking, maar de verschillende stadia waarin het vergaat.

WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Het verhaal weerspiegelt een shift waarbij merken steeds meer verantwoordelijkheid nemen, radicale stappen durven zetten en zich openlijk distantiëren van controversiële historische associaties. Het bewijst dat een authentieke rebranding meer vergt dan oppervlakkige tweaks - het vraagt om oprechte reflectie en de bereidheid om risico's te nemen ten gunste van integriteit.

3. It's beginning to look a lot like Christmas

Recent onderzoek toont een opmerkelijke trend in de Britse reclamewereld aan: Britten vinden kerstadvertenties steeds leuker en beschouwen ze zelfs als een positief rustpunt in de constante mediastroom. Maar liefst 59% van de Britten houdt van kerstcommercials - een stijging ten opzichte van 51% in 2023.

Hoewel de constante stroom aan reclame ons vaak een overweldigd gevoel geeft, vormen kerstreclames dus een uitzondering omdat ze deel uitmaken van een jaarlijks ritueel dat troost en positiviteit brengt.

De jaarlijkse kerstcommercial waar de Britten het meest naar uitkijken is die van luxewarenhuis John Lewis. De video promoot geen producten, maar speelt sterk in op onze emoties.

WAAROM IS DIT BELANGRIJK • We verwachten steeds meer empathie en betekenisvolle communicatie van merken; en niet louter commerciële boodschappen. Er heerst maatschappelijke onzekerheid - daar horen en lezen we genoeg over. Als merk kan je mensen daar een rustpunt in bieden. Toon dat je hun uitdagingen en gevoelens begrijpt. Creëer verbinding. En bouw zo aan een loyale en oprechte band.

4. Koraalriffen als urnes

Resting Reef in Noord-Bali biedt een troostvolle en hoopvolle manier om een overleden dierbare of huisdier te herdenken. Ze verwerken de as in koraalstructuren, die ze vervolgens in de oceaan plaatsen. Zo worden de overledenen letterlijk deel van een nieuw ecosysteem – worden ze levende monumenten die bijdragen aan de biodiversiteit én het herstel van de oceaan.

Daarnaast creëert Resting Reef werkgelegenheid in - specifiek - Tianyar Bay en Tulamben Village. Door jaren van niet-duurzame visserij en koraalwinning hebben zowel de lokale koraalriffen als de gemeenschappen veel schade opgelopen. Resting Reef kiest ervoor om de gemeenschap actief te betrekken en is zo veel meer dan een herdenkingsdienst.

WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Nu we steeds kritischer kijken naar de maatschappelijke verantwoordelijkheid van bedrijven, vormt Resting Reef een mooi voorbeeld van hoe je innovatie, emotie en ecologie kunt samenbrengen in een betekenisvolle oplossing.

5. Inclusieve selfcare ervaring

Heel wat beautyproducten zien er esthetisch goed uit, maar zijn ze ook handig voor mensen met een visuele beperking? Ik stond er niet bij stil, tot ik het Australische haircaremerk Sisterwould tegenkwam. Zij kiezen voor een inclusieve verpakking én beleving.

Haircaremerk Sisterwould kiest voor inclusieve verpakking én beleving

Hun shampoo zit in een glanzende perzikkleurige fles en hun conditioner in een matte variant. Maar het echte verschil zit in de details: een braille-tekst en tastbare markeringen maken het gebruik extra makkelijk.

Ook de texturen en geuren werden uitgewerkt met aandacht voor een inclusieve gebruikservaring. De shampoo is roze met een verfrissende watermeloengeur en heeft een unieke 'suikerachtige' textuur door de kleine exfoliërende microdeeltjes. De bijpassende conditioner is heldergroen met een romige textuur en heeft een verwarmende munt-gembergeur.

De producten werden niet lukraak ontworpen. Drie jaar lang deden ze intensief onderzoek met maar liefst 12.000 deelnemers en werkten ze tijdens de ontwikkeling samen met non-profitorganisatie Vision Australia.

WAAROM IS DIT BELANGRIJK • Sisterwould is een mooi voorbeeld van een inclusieve productontwikkeling. Ze tonen aan dat aandacht voor onderbelichte doelgroepen niet alleen empathisch is, maar ook tot goede producten voor iedereen leidt.