PR staat voor public relations: het opbouwen van betekenisvolle relaties tussen een organisatie en mensen. Activiteiten die verder gaan dan enkel een persbericht schrijven en versturen. PR is een voortdurende inspanning die helpt om je boodschap op een organische manier te verspreiden via verschillende mediakanalen.

Waarom is PR belangrijk?

PR helpt bedrijven om verschillende doelstellingen te bereiken. Merkbekendheid vergroten, nieuws verspreiden, een positieve merkervaring aanvuren … Dit doen ze (zelf of met een PR-agency) door te communiceren met media zoals magazines, kranten, radio en tv, maar ook influencers, blogs en podcasts. Met PR wil je die media overtuigen om aandacht te besteden aan specifieke aspecten of verhalen van jouw merk.

Dat kan proactieve PR zijn: je stuurt een persbericht uit over een nieuw product of een aankomende collectie. Of je maakt bekend dat er een nieuwe CEO aan het roer staat of zet een campagne op. Zo lanceerde Nespresso in 2022 de Empty Cup-campagne. Door hun ambassadeur George Clooney met een leeg kopje koffie af te beelden, vroegen zij aandacht voor de klimaatverandering en de impact daarvan op de koffieproductie. Een actie waarmee zij hun visie op duurzaamheid bekendmaakten via de verschillende persverschijningen.

PR kan ook reactief zijn. Als merk monitor je slecht nieuws of speculaties over je merk en ga je hierop in (crisiscommunicatie). Denk aan de Amerikaanse zangeres Taylor Swift die vermoedelijk een wedstrijd van de New York Jets bijwoonde om de aandacht af te leiden van de commentaren op haar veelvuldig gebruik van privéjets. Haar verschijning leidde iedereen die naar ‘Taylor Swift jets’ zocht af van de roddels, en stuurde hen in de plaats naar foto’s en video’s van Taylor op de wedstrijd. Een voorbeeld van PR op de eerste bank: subtiel, maar strategisch en vooral met een doeltreffende invloed op de publieke opinie.

@home.bynicole It’s the eye roll at the beginning for me @Taylor Swift @Travis Kelce @Taylor Nation @NFL @Kansas City Chiefs #taylorswift #traviskelce #kansascitychiefs #seeminglyranch #nflfootball ♬ original sound - Nicole Carlson

Het verschil tussen public relations en marketing

PR kan high-level en politiek geëngageerd zijn, zoals bedrijven die lobbyen bij beleidsmakers. Voor de meeste merken gaat het echter om relaties opbouwen met invloedrijke journalisten, mediamakers, bloggers, influencers … Door met hen te verbinden en hen warm te maken voor jouw merk wil je op een organische manier coverage verkrijgen op hun kanalen. En zo hun publiek - jouw potentiële klanten - bereiken.

Net daar ligt de fundamentele waarde van PR: het is immers veel geloofwaardiger als iemand anders jouw merk aanbeveelt, dan als je er alleen maar zelf over communiceert. PR is dus niet hetzelfde als marketing. Waar je met marketing en advertising de boodschap van je merk zelf naar buiten brengt, spoor je met PR anderen aan om dat voor jou te doen.

PR is verhalen vertellen

Je mag dan nog zo’n goede relatie opbouwen met een topjournalist: als die geen nieuwswaarde heeft om over te schrijven, is dat voor jou een pleister op een houten been. Je persverhaal is daarom je belangrijkste schakel in PR. Wees hierin realistisch en diepgaand. Natuurlijk vind jij jouw product geweldig, maar waarom zouden anderen dat ook moeten vinden? Welke relevantie breng je in de wereld van vandaag? Wat maakt jou uniek? Speel je in op een trend of een actuele nood?

Professionele PR-bureaus hebben hier een antenne voor. Het zijn story miners en storytellers. Zo houden we bij Stille Bliksem de vinger aan de pols om onze klanten te linken aan trends en maatschappelijke tendensen. We luisteren actief naar jouw verhaal en graven dieper dan de kenmerken van je nieuwe product. Hoe is het gemaakt? Waarom koos je voor een bepaald materiaal? Wat heeft je geïnspireerd? Maar ook: wie ben jij en wat heb je als ondernemer te vertellen?

Onthoud vooral dat je nieuwswaarde wil bieden en een objectief verhaal wil brengen. In een persbericht schrijf je niet dat jouw bedrijf het beste is. Wel haal je feiten en inzichten aan die dit staven. Dat kunnen innovaties en productkenmerken zijn, elementen uit trends en de actualiteit, maar ook cijfers van een marktonderzoek.

PR is verhalen verspreiden (met meer dan een persbericht)

Je persverhaal schrijf je uit in een persbericht. Het is jouw aanknopingspunt dat alle belangrijke informatie verzamelt waar journalisten op kunnen terugvallen. PR stopt echter niet wanneer het persbericht is geschreven en verzonden. Om echt resultaat te boeken, moet je andere zeilen opspannen die je helpen de mediapoel te doorvaren.

PR-pitches

Als PR-bureau zijn we constant op zoek naar boeiende insteken om de pers te inspireren. Kunnen we jouw merk bijvoorbeeld linken aan een globale trend of nichecultuur? En hier een reportage over pitchen bij het mediakanaal dat het beste bij die boodschap past? We contacteren deze nauwkeurig gekozen journalisten rechtstreeks en bieden redactionele ideeën die jouw merk op een authentieke manier naar voren schuiven.

Pitches zijn intensief, maar ze leveren wel kwalitatievere resultaten op dan enkel een persbericht uitsturen:

Het is persoonlijker, want je spreekt de journalist rechtstreeks aan in plaats van een automatische mail uit te sturen.
Zo’n één-op-één mail valt in de inbox van een journalist - die dagelijks wel meer dan 100 mails krijgt - veel meer op dan een onpersoonlijke persmailing.
Bovendien richt je je specifiek op net die journalisten die echt een boodschap hebben aan deze pitch. Je kan inspelen op een rubriek die ze schrijven en waarom je merk daar in past, of je linkt jouw merk aan iets waar de journalist eerder aandacht aan gaf.

Thought leadership

Kan je als ondernemer spreken op events, in podcasts of talkshows? Door de expertise van de persoon achter het merk naar voren te schuiven, werk je aan wat we thought leadership noemen. Je toont dat je als ondernemer weet waar je over spreekt en verhoogt daardoor de credibiliteit van je producten of diensten. Zo kom je onder de aandacht van journalisten, die bij nood aan expertise of een mening om hun artikel te staven bij jou zullen aankloppen.

Tip: vergeet hierin je eigen content niet. Journalisten doen vaak research via Google en social media voor hun artikels. Als ze dan jouw merk tegenkomen, zal dit hen sneller overtuigen om erover te schrijven of contact op te nemen voor een interview. We noemen dit inbound PR: de media op een organische manier naar je toe trekken, in plaats van enkel hun richting in te duwen.
Zorg daarom dat je opvalt en gevonden wordt, onder andere met SEO-blogs. Artikels die jouw website van interessante content voorzien en tegelijkertijd geoptimaliseerd zijn voor een betere vindbaarheid in Google. Als ervaren SEO-copywriters helpen we je bij Stille Bliksem je inbound PR versterken. Van SEO-analyse en plan tot strategische SEO-teksten.
→ Boek een intake

Influencers en ambassadeurs

Bekende personen die op de rode loper verschijnen in jouw kleding, YouTubers die een video wijden aan jouw nieuwe product, reisbloggers die schrijven over een overnachting in jouw hotel … Er zijn talloze voorbeelden van hoe je influencers en brand ambassadors kan inzetten voor PR. Niets nieuws onder de zon en volgens onderzoek van Arteveldehogeschool is het vandaag de manier om jongeren te bereiken. Zij neigen immers minder naar de klassieke media, maar volgen wel celebrities en andere invloedrijke personen via social media.

Belangrijk bij samenwerkingen met influencers is om hun creatieve vrijheid te respecteren. Bij een betaalde samenwerking kan je wel enkele richtlijnen meegeven over wat zij over jouw merk gaan communiceren, maar je wil vooral een authentieke boodschap uitdragen. En liefst samenwerken op lange termijn, zodat de influencer echt fan wordt van jouw merk en dit ook uitstraalt.

Via influencercampagnes voor Belgisch modemerk Gofluo sporen we specifiek gekozen profielen aan om hun Gofluo-outfit te delen op hun socials. Dit verhoogt de merkbekendheid, het verkeer naar de webshop en zorgt bovendien voor creatieve content over het merk.

Het hoeft echter niet altijd pure influencer marketing te zijn. Ook jouw klanten, partners en zelfs medewerkers zijn ambassadeurs van je merk en kunnen bijdragen aan je merkbekendheid. Zo delen trouwe Spotify-luisteraars op het einde van elk jaar hun door het platform gegenereerde Wrapped-lijst op social media. Ze delen hun liefde voor muziek, maar daarmee ook hun voorkeur voor het merk Spotify - ook dat is PR.

© Stefanie Van de Griendt
*Voor serreproducent* *ACD* sturen wij het contact met een nauwe groep merkambassadeurs. We waken ook over de juiste match tussen het merk en hun ambassadeurs. Sommige van hen zijn ‘klassieke’ influencers die via social media over het merk communiceren. Anderen hebben invloed op andere vlakken, bijvoorbeeld door educatieve projecten, boeken en blogs.

Wil je jouw merkbekendheid vergroten en credibiliteit opbouwen? Als PR-partner graaft Stille Bliksem naar vernieuwende verhalen waarmee jouw merk de media raakt. En verspreiden we ze met een strategische aanpak die verder gaat dan een goed geschreven persbericht. Boek een persoonlijk intakegesprek voor meer informatie.

→ Boek een intake

Public relations voor je merk: van persbericht tot PR-pitch en sterke ambassadeurs